У відновлюваному сільському господарстві немає нічого нового; насправді, це так само старо, як саме землеробство. Однак останніми роками воно потрапило в центр уваги та стало модним словом, яке використовують харчові компанії, які публічно обіцяють перейняти їхні практики.
Одним із наріжних каменів руху регенеративного землеробства є використання покривних культур. Але багато хто каже, що покривні культури дійсно працюють лише в системах No-till. Усунення обробітку ґрунту з виробництва картоплі, однак, важко продати, і це змушує багатьох виробників картоплі замислюватися, чи варті суєти покривні культури.
У червні минулого року гігант з переробки картоплі McCain Компанія Foods оголосила про мету впровадити регенеративні сільськогосподарські практики на 100% своїх картопляних плантацій до 2030 року. У своєму звіті про глобальний сталий розвиток канадська компанія заявила, що хоче скоротити кількість вуглекислого газу, пов'язаного з вирощуванням, зберіганням та транспортуванням картоплі, на 25% до 2030 року та підвищити ефективність використання води на 15% до 2025 року в регіонах з дефіцитом води.
Компанія планує зосередитися на шести ключових принципах, включаючи застосування покривних культур, мінімальне порушення ґрунту, підвищення різноманітності культур, оптимізацію використання води та зменшення агрохімічного впливу, забезпечення стійкості ферми та інтеграцію тваринництва та органічних елементів. Хорошим початком для більшості фермерів буде перший ключовий принцип, впровадження покривних культур.
На нещодавньому вебінарі Скотт Гіллеспі, незалежний консультант з регенеративного землеробства з Plants Dig Soil Consulting у Канаді, окреслив переваги додавання покривних культур до систем виробництва картоплі.
«Більшість систем виключають картоплю як варіант, оскільки основна увага приділяється мінімізації або виключенню обробки ґрунту», — сказав він. «Важко намагатися, коли тобі кажуть, що обробка ґрунту руйнує всю роботу, яку ти намагаєшся виконати».
Але лише покривні культури додають переваг. За його словами, вони можуть зменшити потребу в гербіцидах і пестицидах, одночасно підвищуючи врожайність шляхом зміцнення здоров’я ґрунту. Вони також можуть запобігти ерозії ґрунту та зберегти вологу. У довгостроковій перспективі вони допомагають створювати органічну речовину ґрунту та здатність утримувати воду.
«Може здатися, що органічна речовина швидко накопичується на ґрунті, але для її стабільної форми потрібні багато років і багато циклів росту та розпаду», — сказав він. «Це, у свою чергу, допоможе збільшити загальну кількість води та поживних речовин, які ви можете утримувати у своєму ґрунті».
«Це не поверне вам гроші безпосередньо», — попередив він. «Але якщо ви отримаєте окупність коротко- та середньостроковими вигодами, ви побудуєте довгострокову основу».
Щоб збагатити ґрунт, Гіллеспі пропонує вирощувати сидеральне добриво, яке згодом можна подрібнити та врізати в ґрунт. Однак цей метод можливий не в усіх регіонах, особливо в тих, де вегетаційний період коротший. Але там, де вони підходять, сидеральні культури, такі як гірчиця, можуть пригнічувати хвороби, особливо в комплексі Early Die, сказав він.
«У тихоокеанському північно-західному регіоні Сполучених Штатів (фермери) можуть зробити це, вносячи зелене добриво після збору врожаю озимої пшениці, але у них набагато довший вегетаційний період», — сказав він. «Доведено, що для цього потрібна велика біомаса».
Щоб дізнатися більше про те, як використовувати гірчицю як зелене добриво, Гіллеспі посилається на роботу Енді Макгуайра з Університету штату Вашингтон. «Його мислення вплинуло на те, як я піду щодо інтеграції покривних культур у виробництво картоплі», — сказав Гіллеспі.
На практиці вже є фермери, які займаються вирощуванням картоплі, завдяки чому працюють покривні культури.
Гарольд Перрі зростає Russet Burbank та різання картоплі на 1,500 акрах в Альберті, Канада. Він сказав, що почав впроваджувати покривні культури на своїй фермі 10 років тому, але лише по-справжньому вдосконалив систему лише за останні п'ять. Спочатку метою було забезпечити покривний покрив для ґрунту, оскільки його ферма знаходиться в регіоні, відомому своїми сильними вітрами. У нього були проблеми з вологоутримувальною здатністю та фільтрацією води, а також зі шкідниками та патогенами. Додавання різноманітності рослин додає різноманітності біології ґрунту, сказав він, що, у свою чергу, робить його здоровішим та стійкішим.
Восени він сіє суміш озимих зернових культур, включаючи озиму пшеницю, осіннє жито, австрійський озимий горох і редьку. Іноді він також додає трохи конюшини, люцерни, льону та гречки, залежно від тривалості вегетаційного періоду, оскільки їх може бути недостатньо, щоб принести користь для здоров’я ґрунту. Більш різноманітні види, починаючи з вересня… чим коротший сезон, тим менш різноманітною стає суміш. Доведеться вирощувати культури, які виростуть достатньо, щоб принести користь біології ґрунту.
«Деякі види, які ми відбираємо, їхні ексудати фактично пригнічують деякі патогени нашої картоплі», – сказав Перрі, вказуючи на ранню загибель картоплі або Verticillium в'янення, яке може проникати в коріння рослин через пошкодження кореневими нематодами. За останні два роки рання гибель картоплі була меншою проблемою на фермі.
Навесні Перрі використовує потужний підгортач, який обертає покривну культуру в ґрунт, а потім формує пагорб. Однак система не завжди ідеальна. «Якщо у вас забагато сміття або забагато порослі, електропідгортач не працює, і сівалки не можуть у нього висаджувати», — сказав він, додавши, що він висаджує приблизно 15-25 фунтів озимих культур на акр. , а також ще 30 фунтів однорічних культур на акр.
Перрі додає слово застереження тим, хто шукає покривні культури змішаних видів. «Я б вибрав види, які не є господарями тих самих хвороб або шкідників, як ваша картопля», — сказав він.
Для нього, однак, покривні культури — це безпрограшна справа. Вони захищають його ґрунт від ерозії в короткостроковій перспективі, а в довгостроковій перспективі вони допоможуть створити органічну речовину ґрунту. «Поки ви це створюєте, ви захищаєте себе від майбутніх посух і від стресів рослин — повеней, спеки, холоду», — підсумував він.
У долині Сан-Луїс у Колорадо фермер Брендон Рокі вирощує картоплю у високогірній пустелі, де щорічно випадає менше 6 дюймів опадів. Грунт у нього піщаний, але зрошуваний. Посуха була рушійним фактором, що призвів до його впровадження покривних культур, які він вперше спробував зробити 15 років тому.
«Ми виснажили водоносний горизонт, з якого черпали», — сказав він, додавши, що за дворічне сівозміни у них не вистачило води, щоб виростити другий товарний урожай. Замість того, щоб залишити землю під паром, він вирішив додати покривні культури, щоб допомогти укріпити ґрунт у вихідний рік. За його словами, вирощування покривних культур із 6 дюймами річної кількості опадів не було проблемою.
«Ми з самого початку побачили драматичне збереження води», — сказав він. «Після цього ми почали вивчати всі інші цінності, які прийшли разом з ними».
У перші дні прийняття Роккі звернувся до сорго суданської трави, але через три роки він вирішив урізноманітнити цю суміш. Сьогодні використовує суміш із 15-16 видів, а також супутню посадку суміші з п’яти бобових та гречки з картоплею.
Додаючи бобові, він може фіксувати азот і додавати поживні речовини до ґрунту, а також збільшувати кругообіг вуглецю, вносячи різноманітність у кореневу систему. Гречка допомагає мобілізувати фосфат у ґрунті та живить корисних комах.
Роккі сказав, що у нього не було проблем з обладнанням під час посадки компаньйонів. «Обладнання для виробництва картоплі вже сконструйовано для роботи з картопляною лозою під час збору врожаю, тому, маючи більше рослин, з нею працюватимуть так само, як і з картопляною лозою», — сказав він.
Коли його запитали, чи він вважає, що покривні культури добре підходять для картоплі, Роккі відповів, що вважає їх необхідними.
«Це дозволило нам скоротити наш внесок у родючість, це дозволило нам піти від синтетичних добрив, і ми змогли зменшити всі наші токсичні хімічні надходження в результаті залучення цього різноманіття рослин і вирішення наших проблем за допомогою рослини на відміну від хімікатів», – підсумував він.
