Колись Денні Мерфі заплатив 10 доларів за мішок насіння сої, від 18 до 30 центів за галон за дизельне паливо, 200 доларів за тонну сечовини, 20 доларів на день за найману працю та 25 доларів за оренду готівкою. Це було тоді; це зараз. «Сільське господарство завжди змінюється в тій чи іншій мірі, але ви можете бути впевнені в одному: витрати на ресурси будуть продовжувати зростати».
У 1974 році 21-річний Денні Мерфі заплатив 10 доларів за мішок насіння сої, від 18 до 30 центів за галон за дизельне паливо, 20 доларів на день за найману працю та 25 доларів за оренду готівкою. Це було тоді; це зараз.
Знімаючи свої сільськогосподарські черевики у 2022 році в останній раз, Мерфі розповідає історію про інфляцію та зростання витрат за 48 років роботи в полі: «Інфляція рухалася в кожній області від добрив до гербіцидів, але обладнання – це те, де я відчував це найгірше. Пам'ятаєте пародію? Навіть якщо ціни на врожай будуть такими високими, як у 2022 році, якби вони йшли по висхідній траєкторії автомобілів чи тракторів, ці самі високі ціни на врожай мали б вдвічі перевищувати їх зараз».
Хоча це лише короткий знімок досвіду одного виробника, вхідні свідчення Мерфі є яскравим свідченням масового зростання витрат, зафіксованого за відносно короткий проміжок однієї сільськогосподарської кар’єри.
Ціна Creep
Поверх мулистого лесового ґрунту, здуваного тисячоліттями в минулому із Середнього Заходу, Картопля вирощував у центрі Міссісіпі разом зі своїм братом Томмі з 1974 по 2021 рік. На пологих полях із ухилом від 1% до 4% Мерфі вирощував бавовну та сою, а пізніше кукурудзу на 1,600 акрах в окрузі Медісон.
Бавовна керував своїми полями приблизно до 2000 року, але після зниження цін і зараження ниркоподібною нематодою Мерфі додав кукурудзу до свого списку посівів. Пильно дивлячись на введені цифри, Мерфі почав поетапний перехід на «ні» до 2005 року, а до 2009 року вся його операція була поза звичайним обробітком ґрунту.
«Якщо ви озираєтесь на 1974 рік, ми зробили так багато проходів у боротьбі з бур’янами самостійно, іноді обробляли щотижня, але у нас не було великого вибору. Потім GMOs/Roundup Ready вийшли приблизно в 1996-1997 роках, і раптом ми були мінімальними до. Це було постійне покращення в напрямку no till, і я бачив велику економію дизельного палива, робочої сили, зносу обладнання, покращення структури ґрунту та збільшення кількості органічної речовини».
«Коли ви починаєте заощаджувати на витратах, це робить величезну різницю у вашій фермі — і, на жаль, абсолютно протилежне, і саме тому інфляція може підскочити до вас, і іноді ви цього не усвідомлюєте».
Час, щоб піти
Довічним наміром Мерфі було вийти на пенсію у 70 років. Однак обережний Мерфі привернув довгий погляд до інфляційного монстра 2021 року. У середині збору врожаю 2021 року, коли ціни на добрива стрибали, поряд із зростанням вартості гербіцидів і питаннями щодо доступності, Мерфі мав момент розрахуватися з 69.
«Ціни на товари на той момент не збожеволіли. Ціни були солідними, але не дикими. По суті, це був жорсткіший ринок, і коли Томмі був готовий піти у відставку, я знав, що пора піти. Я бачив, що витрати на паливо, гербіциди, азот та інші постійно зростають. Я не хотів ризикувати втратити рік, а потім повернути його після виходу на пенсію. Це, безперечно, було в моїх думках».
Ніколи не буває ідеального часу для фермера, щоб вийти на пенсію, але Мерфі покладався на інстинкт. «Я звільнився, поки ціни піднялися, і почувався добре. Звичайно, якби я знав, що ціни будуть ще вищими, я б вагався, але 69 має багато болю і, можливо, навіть трохи ліні», – додає Мерфі зі сміхом. «Мені приємно відійти, і досі немає способу знати, що дасть ці дані далі, але я можу пообіцяти вам одну річ — вони піднялися вгору в моєму житті, і з часом вони будуть розвиватися».
Долар, що скорочується
Розмірковуючи про економіку сільського господарства протягом своєї кар’єри, Мерфі вперше привертає увагу до прірви різниці між вчорашніми та сьогоднішніми цінами на сільськогосподарське обладнання. «Я вперше відчув удар у техніці. На початку 1970-х новий трактор коштував мені приблизно 25,000 30,000 доларів, комбайн — приблизно 9900 35,000 доларів, а збиральна машина John Deere XNUMX — приблизно XNUMX XNUMX доларів. Так, у той день це були великі суми грошей, і товарів було мало, але загальні витрати були значно нижчими».
Заправляючи обладнання, Мерфі згадує ціни на дизельне паливо в 1974 році від 18 до 30 центів за галон. «Ми торгували б тракторами кожні два-три роки і робили те саме з підбирачами. Справа в тому, що фермер міг перемістити обладнання і не постраждати».
Ціни на землю, мабуть, більш заслуговують на увагу, ніж техніка, ціни на землю були порівняно на рівні підвальних цін. За п’ять років до того, як Мерфі почав займатися сільським господарством, його батько Карл купив невелику ферму з хорошими ґрунтами в окрузі Медісон за 200 доларів за акр. Приблизно через 14 років Мерфі купив подібну ферму в окрузі Медісон за 900 доларів за акр. «Це були цілком нормальні ціни того часу, набагато нижчі за загальні 3,500-4,000 доларів США сільськогосподарської землі в нашій місцевості сьогодні. Це не так, як вони платять в Айові чи Іллінойсі, але різницю з роками все одно легко побачити».
Така ж картина не була настільки драматичною в готівковій оренді, зазначає Мерфі. «Сьогодні в нашій місцевості за землю, що не зрошується, ви будете платити понад 80 доларів США за акр в оренду. У 1974 році цю саму землю орендували за 25 доларів за акр».
Страхування врожаю не розглядалося для Мерфі — принаймні в 1974 році. Витрати 15 доларів за акр на катастрофічній основі (і враховуючи, що багато фермерів мали мізерні записи/документацію) було перспективою з мінімальною привабливістю. «Тоді це було нефакторним, і ми ніколи не думали про це. Пізніше все змінилося, і я б не обійшовся без страхування врожаю, але тоді це було надто важко інвестувати».
А добрива? Мерфі згадує ті самі відносні норми внесення фосфатів, поташу та сечовини в 1974 році, але зовсім інший діапазон цін. «Більшість добрив було гомогенізовано і вже містить сірку. Я б сказав, що ми платили 150 доларів за тонну за фосфат і калій і 200 доларів за тонну сечовини».
Сільськогосподарська праця в окрузі Медісон зазвичай залучала 2-3 долари на годину або приблизно 20 доларів на день.
Застосування гербіцидів зосереджувалося на Трефлан, Кармекс і Которан — кожен хімічний матеріал коштував близько 5 доларів за акр.
Витрати на насіння були дуже змінними, принаймні для бавовни, і залежали від того, що можна було отримати від джину. «Бавовна приносила десь 50 центів. Ми купували б насіння для джину, і якби ви могли отримати його з високоврожайної ділянки, ви б очистили його від ворсу, обробили і все одно купили б його дешево. Потім ви додасте кілька пакетів із полиці нового сорту приблизно за 60 доларів за пакет. У сої не було захисних сортів, і ми в основному використовували загальнодоступні сорти. Ми заплатили надбавку за упаковку, і я б сказав, що насіння сої коштувало нам 10-14 доларів за мішок, а вони коштували 4-6 доларів за бушель».
Загорнувшись у пачку, Мерфі визначає свої загальні витрати на бавовну в 1974 році приблизно в 200 доларів на акр і на сою в 125 доларів за акр, на відміну від його витрат на акр у 2021 році в 550 доларів і сої на 400 доларів.
«Відповідати цінам на сировину та врожаю нелегко з року в рік, щоб залишатися в бізнесі, особливо коли справи розвиваються надзвичайно швидко або несподівано», Картопля додає. «Ви говорите про виклик, але це те, з чим сьогодні мають зіткнутися фермери. Сільське господарство завжди змінюється в тій чи іншій мірі, але ви можете бути впевнені в одному: витрати на вхідні ресурси будуть продовжувати зростати».