Що стосується фермерського господарства, то підвищення його стійкості може також означати підвищення прибутку. Тож цілком природно, що фермери звертаються за допомогою до спартанців, щоб допомогти їм зробити - і зробити - зеленими.
Дослідники Університету штату Мічиган отримали грант у розмірі майже 2.6 мільйона доларів для співпраці з фермерами по всій країні, щоб зробити свої поля більш екологічно чистими, одночасно збільшивши нижчі показники своїх ферм. Під керівництвом професора Фонду МДУ Бруно Бассо команда розробляє практику збереження, яка зменшує втрати на непродуктивних ділянках та використовує максимум з більш урожайних полів.
"Це те, що ми називаємо збереженням точності", - сказав Бассо, вчений з екосистем в Кафедра наук про Землю та довкілля і Біологічна станція WK Kellogg. "Це великий крок до стійкості та стійкості сільськогосподарських систем".Бруно Бассо використовує безпілотники та інші технології для розробки точних карт сільськогосподарських угідь. Надано Бруно Бассо.
Грант є частиною загальнодержавної ініціативи, яка називається Інноваційні випробування щодо збереження на фермах, фінансується Службою охорони природних ресурсів Міністерства сільського господарства США. "Випробування на фермах допомагають виробникам покращувати стан їхньої діяльності, одночасно допомагаючи NRCS збирати дані, щоб показати переваги інноваційних систем збереження та практики, що застосовуються на землі", - сказав виконуючий обов'язки керівника NRCS Кевін Нортон.
Бассо та його команда привносять у програму досвід у галузі цифрового сільського господарства. Використовуючи зображення полів, захоплених дронами, літаками та супутниками, дослідники створюють карти різних полів однієї ферми. Ці карти допомагають фермерам та дослідникам розробляти плани для кожного місця, наприклад, які культури садити та які стратегії управління використовувати.
Для цього грантового проекту команда складає карту врожайності сільськогосподарських культур та витрат, пов’язаних із отриманням цих врожаїв. Коли дослідники виявлять ділянки поля, вартість яких утримується більше, ніж вони приносять прибуток, вони співпрацюватимуть із фермерами, щоб перетворити цю землю назад у природне середовище існування для місцевих рослин, дикої природи та запилювачів. Проект команди включає систему стимулювання, яка допомагає фермерам вносити ці зміни. Фермери також окуплять час і гроші, витрачені на утримання цих збиткових районів.
"Перетворення непродуктивних польових ділянок в середовище існування лугів допоможе корисним комахам - включаючи природних ворогів шкідників сільськогосподарських культур - допоможе зменшити потребу в інсектицидах", - сказав Дуглас Ландіс, один із співробітників Бассо та заслужений професор університету. Кафедра ентомології.
Також до проекту приєднуються заслужений професор університету Скотт Свінтон з Кафедра економіки сільського господарства, продовольства та ресурсів і професор Нік Хаддад Кафедра інтегративної біології та біологічна станція Келлога. Виділяючи поля з найнижчими врожаями сільськогосподарських культур, точне збереження може різко зменшити приховані витрати фермерів на втрату врожаю, сказав Свінтон.Приклад карт, що відображають різні рівні врожайності сільськогосподарських культур, пов'язаний з ними прибуток або збитки та застосування методу точного збереження, з невигідними ділянками, заміненими рідними травами. Надано Бруно Бассо.
Спартанські дослідники також відстежуватимуть, на яких ділянках ферми заробляють гроші. Вони проаналізують свої дані, щоб побачити, чи зможуть фермери ефективніше використовувати добрива, щоб отримати більше грошей. Менша кількість добрив означає менші витрати для фермерів і менший надлишок, що потрапляє в навколишнє середовище як забруднення.
"Ми нарешті можемо досягти більшої стійкості", - сказав Бассо. Це означає "більший прибуток для фермерів завдяки вищій врожайності на хороших ділянках поля, на додаток до стимулів видаляти непродуктивні землі та застосування агрохімікатів, які потрапляють у наші водні ресурси".
Команда Бассо буде працювати з фермерами в 11 штатах, включаючи Мічиган, з метою вивчення переваг біорізноманіття та загальної економіки прийняття точного землеробства та збереження точності в різних місцях. "Фермери дуже зацікавлені в цій ідеї та раді, що їх напружена робота на фермі стане більш ефективною", - сказав Бассо.
І не просто вірте йому на слово.
"Це революційно для сільського господарства США", - сказав Джефф Сандборн, фермер з Портленда, штат Мічиган, і член Національної асоціації виробників кукурудзи. Інші фермери поділяли захоплення Сенборда співпрацею з командою МДУ, зокрема Марк Хасенікс із Спрінгпорта, штат Мічиган, Натан Сміт з Берліна, штат Іллінойс, і Брайан Саттон, фермер п'ятого покоління Лоуелл, штат Індіана.
"Використовуючи точну технологію разом із аерофотознімками, ми можемо досягти великих успіхів як для фермера, так і для навколишнього середовища", - сказав Саттон. "Це справді безпрограшний варіант".
