Ферми Mickelsen були засновані в 1988 році братами Лінном та Дейлом Мікельсенами та сином Лінн, Марком, але історія вирощування картоплі родини на південному сході Айдахо сягає ще далі.
"Ми були в Айдахо назавжди", - сказав Ендрю Мікельсен, один із синів Марка. "Це стає розмитим, коли ти починаєш озиратися назад, але, як я це розумію, я фермер картоплі шостого чи сьомого покоління в Айдахо".
Ферми Mickelsen є одним з найбільших виробників картоплі в регіоні, і його діяльність включає набагато більше, ніж вирощування картоплі. Компанія Mickelsens вирощує як товарну, так і насіннєву картоплю під назвою Yellowstone Seed та має два фасувальних заводи, що поставляються під маркою Rigby Produce. Також існує операція з переробки в Рігбі, картопляні продукти Айдахо.
Незважаючи на те, що існує безліч різних структур системи, всі вони перебувають у сімейній власності та працюють.
Що стосується вирощування картоплі, ферма зосереджується переважно на свіжому ринку. Вони вирощують майже виключно сорти Russet Burbank та Norkotah, у тому числі 278, 296 та 3. "Нам особисто Норкотах подобається трохи більше", - сказав Ендрю Мікельсен. "Ми вважаємо, що вони пропонують трохи кращий продукт для замовника". Вони також вирощують трохи червоних для переробки.
Для великої операції потрібно багато рук і розуму, і, на щастя, у родині Мікельсенів є багато залучених членів. Поточний екіпаж включає Марка та Стефані Мікельсен та Дейла Мікельсена, які були там з моменту заснування поточної операції у 1988 році, а також Ендрю, Семюель та Челсі - троє з чотирьох дітей Марка та Стефані - та сини Дейла, Брайан, Брент та Скотт. Марк, Стефані та їхні діти зосереджуються здебільшого на фермерській стороні речей, тоді як Дейл та його сини концентруються на аспектах упаковки та переробки. Однак обов'язки нестабільні.
"Ми вважаємо, що вся операція працює як одна", - сказав Ендрю. “Ви повинні бути інтегрованими з усіма іншими фермами. Якщо одна ферма не зроблена, ми там, на цій фермі. Якщо складу потрібна допомога, ми там на складі. Якщо насінню потрібна допомога, ми там ».
Докладніше з Ендрю Мікельсеном та фермерською стороною Ферми Мікельсена, перегляньте епізод четвертий "Картопляне поле зі Спудманом », доступні на spudman.com/podcast або там, де доступні подкасти.
Більше залучення
Протягом 32 років на посаді головного фінансового директора ферми, Стефані Мікельсен пережила безліч змін в оперативній та адміністративній частині фермерського господарства. За її словами, не відставати від постійно зростаючої кількості норм і стандартів стало роботою на повний робочий день.
"У минулому ви просто вирощували свій урожай", - сказала вона. “Оскільки ми були аграрним суспільством, люди насправді не хвилювались, як ви дбали про своє господарство. Це має бути робота на повний робочий день, щоб відповідати всім правилам, що поставляються з тим, щоб бути власником бізнесу. Очікується, що ти знаєш усі ці речі, тож ти повинен мати когось, хто буде поверх них ».
Коли в 2006 році в регіоні були знайдені блідо-кістозні нематоди (PCN), подальші карантинування та моніторинг полів включали деякі поля Міккельсена, які вони з тих пір вилучили з експлуатації. Нагляд за PCN в регіоні продовжує тривати і сьогодні.
Раніше сім'я Міккельсен дотримувалася власних операцій. Ситуація з ПКН та всі законності та години роботи, які з цим виникли, почали змінювати їхні погляди на вихід із "зони комфорту". Адвокація та залучення громад почали ставати пріоритетами для Стефані.
"Це справді стало необхідністю", - сказав Мікельсен. "Це справді почалося з Бюро Ферм і звідти еволюціонувало".
ФОТОГАЛЕРЕЯ: Ферми Мікельсена
Сьогодні Стефані є штатним директором фермерського бюро Айдахо, членом ради багатьох організацій, орієнтованих на підземні води, та довіреною особою Регіонального медичного центру Східного Айдахо та Коледжу Східного Айдахо. Марк та Ендрю також виконують обов'язки президентів озерного каналу Бют-Маркет та Осгудського каналу, відповідно.
"Причина, по якій ми маємо це зробити, полягає в тому, що сільського господарства стає все менше і менше населення", - сказала Стефані. "Якщо ми в сільському господарстві просто залишаємось у своїй маленькій громаді, і ми не виходимо за межі своєї безпечної зони, ми не можемо впливати на політику та людей, щоб ми могли продовжувати робити те, що робимо"
Оскільки великі маси населення віддаляються від тих, хто складає сільське господарство, історію фермерського господарства потрібно передати їм. Стефані сказала, що багато хто з тих, хто вимагає певної практики виробництва продуктів харчування, роблять це без відома того, що насправді відбувається у сільському господарстві. Як один із прикладів вона використала точне зрошення.
"Подивіться, наскільки вдосконалені наші зрошувальні системи і як ми можемо точно відстежувати, скільки води ми використовуємо, щоб ми використовували лише рівно потрібну кількість", - сказав Мікельсен. “Дійсно і по-справжньому, фермери є найкращими екологами та розпорядниками землі. Їм дійсно цікаво, що станеться із землею, землею та водою, тому що якщо ми врешті-решт зіпсуємо цей ресурс, ми не будемо займатися сільським господарством у майбутньому ".
Одного разу Марка та Стефанію запросили взяти участь у виставці Ленд О'Лейкс панель на конференції та фестивалі South by Southwest (SXSW) в Остіні, штат Техас, культурному, діловому та освітньому заході, який залучає міжнародну аудиторію. Стефані сказала, що це чудовий шанс зайнятися певними помилковими уявленнями про комерційне та “корпоративне” сільське господарство.
"У нас є всі ці тисячоліття та техніки, які кажуть, що хочуть, щоб їхня їжа вирощувалася певним чином, але вони не уявляють, що вони просять і що це насправді означає", - сказала вона. “Я запитав їх:„ Якщо я маю 5,000 гектарів, я корпоративне господарство? Якщо у мене 10,000 XNUMX акрів, я корпоративне господарство? Якщо у мене є ТОВ, але це все сімейне, я корпоративне господарство? ' Вони сказали: "Ну ні, бо це твоя сім'я".
“Є кілька власників корпоративних земель, але я справді не знаю жодного корпоративного фермера. Ви могли б сказати, що в натовпі траплялися кілька моментів, бо вони не усвідомлювали, наскільки ми пов’язані з нашими землями та операціями ».
Також виникла тема органічного проти звичайного.
"Вони навіть не підозрювали, що органічне землеробство насправді використовує більше ресурсів, більше викопного палива, більше добрив, ніж звичайне - вони просто в різних формах", - сказав Мікельсен. "Я просто не думаю, що люди розуміють, скільки сил і сил витрачається на те, що ми робимо, щоб показати, наскільки ми дбаємо про товар, який ми ставимо перед ними".