Екологічність гнучкої упаковки є актуальною темою на порядку денному, і завдяки швидко розвиваються технологіям можливості починають зростати. Тим не менш, для власників брендів і споживачів все ще існує точка зіткнення стійкості між бажанням і реальністю.
Пластикові відходи є глобальною дилемою і законною проблемою. Ось кілька тривожних фактів:
- Щороку у всьому світі виробляється близько 400 мільйонів тонн пластику.
- 79% всього коли-небудь виробленого пластику опинилося на звалищах або як сміття в природному середовищі.
- Лише 9% пластикових відходів, вироблених у всьому світі за останні шість десятиліть, коли-небудь перероблялися.
Ніхто не може сперечатися, що щось потрібно робити, але треба з чогось починати і робити це зараз. Отже, які доступні гнучкі упаковка варіанти матеріалу?
Біопластика
Цей термін відноситься до пластмас, які є біоосновою, біологічно розкладаються або в деяких випадках обидва. Вихідна сировина, що використовується для створення біопластика, не на основі викопних. Вони повністю створені з відновлюваної сировини, отриманої з біомаси, як правило, целюлози або стебел кукурудзи або цукрової тростини, наприклад.
Незважаючи на те, що виробництво біопластика зростає, воно становило лише 005% від загального світового виробництва пластику в 2020 році. Прогнози майбутнього зростання дуже мінімальні і найближчим часом не змінять правила гри.
Біорозкладаний
Біорозкладні пластмаси надходять як викопна сировина або біомаса. Вони призначені для деградації за певних умов навколишнього середовища при контакті з певними бактеріями або мікробами. Коли вони розкладаються, побічними продуктами є вода, біомаса, CO2 або метан залежно від умов.
Пластик, позначений як біологічно розкладний, у кращому випадку невизначений, оскільки він не визначає час або середовище для руйнування.
Позитивним є те, що останні розробки біологічно розкладних добавок, підкріплені тестуванням ASTM, призвели до більш швидшого та передбачуваного часу деградації для повного руйнування пластмас на звалищах. У пластику на основі викопних біологічно розкладних матеріалів є переваги в порівнянні з пластиком на біологічній основі та іншими екологічними варіантами упаковки, зокрема:
- Загальна вартість нижча, ніж компостована або переробна.
- Ця опція зустрічає споживачів там, де вони є сьогодні, обробляючи відходи упаковки.
- Побічний продукт біогазу на полігонах є відновлюваним джерелом енергії, який використовується сьогодні.
Композиційний
Компостована упаковка насправді є підгрупою біологічно розкладної упаковки. У правильних умовах він також розщеплюється мікробами на CO2, воду та біомасу. Щоб бути визнаним компостованим, 90% пластикового компонента має розпатися на фрагменти менше 2 мм протягом 12 тижнів.
Використання компостованої пластикової упаковки має кілька проблем. Найбільшими для подолання є:
- Компостований пластик в домашніх умовах дуже складно виготовити, обробити і коштує дуже дорого.
- Існує небагато варіантів компостування в домашніх умовах, які перевіряються органами сертифікації, які мають повноваження на ринку.
- У США дуже мало комерційних установок для компостування, які приймають пакувальні матеріали, а компостована упаковка не працює на звалищах.
Переробляється
Відбувся сплеск інтересу та використання пластикової упаковки, готової до переробки (SDO) або готової до переробки. На кінцевих споживачах лежить тягар промивання та очищення пластикової харчової упаковки, а потім її здача в один із понад 32,000 XNUMX місць збору в США.
Цей матеріал обмежується упаковкою на основі поліетилену, яка механічно переробляється в основному для синтетичної деревини або сумок для покупок.
Майбутнє переробки пластикової упаковки прямує до хімічної переробки. Ця нова технологія із замкнутим циклом буде використовувати багатошарові пакувальні матеріали та дозволить переробникам розбити їх на оригінальні полімерні ланцюги. Звідти відокремлені хімічні речовини переробляються назад у смолу початкової якості для повторного використання.
Яке найкраще рішення на сьогодні?
Ідеального шляху немає, але ми повинні з чогось починати, і є кілька позитивних варіантів. Варіанти біологічно розкладної упаковки для переробки та звалища готові до використання. Вартість використання будь-якого буде вищою, ніж стандартні матеріали, але співвідношення витрат і вигод схиляється до біорозкладаних на звалищах. Ось чому:
- Історія показала, що 79% пластику, виробленого щороку, йде на сміттєзвалища і лише 9% переробляється.
- Викинута плівка, що піддається біологічному розкладанню, розпадається на відновлюваний біогаз, який сьогодні збирається і використовується кількома тисячами сміттєзвалищ у США. Дані доступні тут:https://www.epa.gov/lmop/landfill-gas-energy-project-data
- Ви потенційно можете надати споживачеві обидва варіанти, використовуючи біологічно розкладну PE/PE структуру. Біодобавка не має негативного впливу на процес механічної переробки матеріалів.