Експерти галузі відзначають, що серйозність та час останніх осінніх злив ілюструє вплив мінливого клімату на ферми та підкреслює важливість довгострокових інвестицій у дренаж земель.
Після надзвичайно сухої весни та спекотного літа вже вдалося досягти врожаю зернових, Східноанглійські виробники тоді боролись із збиранням картоплі та посадкою пшениці під час осінніх потопів, які впали під час критичного вікна в календарі землеробства. Багато районів Великобританії отримали середню кількість жовтневих опадів протягом перших двох тижнів місяця, що також включало найбільш вологий день, який був зареєстрований для загальновиробничих опадів, коли 3 жовтня випало достатньо дощу, щоб заповнити Лох-Несс. У Середньому Норфолку за період з 150 вересня по 23 жовтня було зафіксовано понад 11 мм опадів - чверть середньорічної кількості опадів у цій області всього за 19 днів.
Тім Сіссон, керуючий директор спеціалізацій з водовідведення Вільям Морфут, база в Шипдхем поблизу Дерехема, сказав, що сукупні підсумки є "майже вуглецевою копією" дощових подій за той самий період восени 2019 року, що також загрожувало заготівлею та бурінням в цьому вирішальному випадку пора року.
"Багато виробників коментують, що осінь 2020 року створила гірші за 2019 рік умови за обсягом та частотою опадів", - сказав він. «Цього року на багатьох пробурених посівах спостерігалося буквальне загнивання насіння в землі через насичені ґрунти.
“Тиск бур’янів, які процвітають у вологих прохолодних умовах, стали більш помітними. Особливо це стосується чорної трави, яка процвітає на насичених вологих грунтах. «Багато ферм не інвестували в дренаж земель з моменту скасування грантової допомоги на водовідведення земель у 1981 році. Це означає, що в даний час на полях існує багато дуже втомлених і старих систем водовідведення, які вже не працюють ефективно. Старіння дренажних систем, вилучення BPS (субсидії на основні схеми платежів з ЄС), збільшення кількості опадів та час дощових подій означали, що дренаж земель як інструмент для покращення націнки на прогресивних орних фермах ніколи не був більшим важливо. «Дренаж земель - це довгострокова інвестиція, яка, як правило, приносить 25–35 шт. Середнього врожаю на полях, де встановлені схеми. Підвищення врожайності є більш значним у такі сезони, як осінь 2019 та 2020 років, коли наявність стоків земель може означати різницю між збором врожаю картоплі чи ні, або бурінням ферми озимою пшеницею, чи ні ”.
Одним із фермерів, котрий вклав великі кошти у водовідведення, є Том Дай, керуючий директор Albanwise Farming, який обробляє понад 5,000 га орної землі в маєтках на заході та півночі Норфолка. Він зазначив, що стає все більш важливим дозволити насиченим ґрунтам швидше відновлюватися, збільшуючи робоче вікно для орних операцій та покращуючи врожайний потенціал культури.
"" Новою нормою "є те, що клімат змінився", - сказав він. «За 13 років, коли я займався сільським господарством у північному Норфолку, управлінські рішення, які повинен приймати керівник ферми, набагато вищі, і робочі вікна тепер, безумовно, звужуються через клімат. Тепер у вас може бути лише два-три дні для буріння поля, і якщо ви чекаєте, поки поле стече з води, ви втратили шанс встановити урожай в ідеальних умовах.
“Ми весь час визначаємо свої найслабші місця на суші, що завгодно - від джерела, яке проявилося, або вологих ділянок на полях, де накопичується дощ, або неминучих ділянок ущільнення. «У мене є приклад, коли ми осушили 50 шт. Поля ще в 2011 році, це було поле площею 7.5 га. Половина поля була дуже хитра до того, як ми зробили дренаж. Він давав 8.5 т / га, але коли ми осушили це поле, воно дало 11 т / га. Це був досить екстремальний приклад.
“Я б сказав, що це помилкова економіка, якщо не вважати це. Це 30-40-річна інвестиція. Люди розміщують на своїх фермах інфраструктуру, будують зерносховища та водойми і не мигають, але, схоже, ті самі люди не готові розглядати питання осушення земель. «Ми не можемо дозволити собі не отримати цього права, і ви повинні бути готові інвестувати у свій актив та максимізувати свій актив. Ви отримуєте можливість обробляти землю, коли вам потрібно, і вся біологія ґрунту працює краще, і потенціал його врожайності збільшиться. “Для цього немає грантового фінансування. Це було в 60-70-х роках, але багато схем, зроблених за цей період, зараз добігають кінця. Я б сказав, що це одна з тих інвестицій, для здійснення якої вам не потрібен грант. Я думаю, що це дає окупність саме по собі ".
УПРАВЛІННЯ РИЗИКАМИ В ЧАСИ НЕДОСТУПНОСТІ
Хоча тривалі опади спричинили проблеми цієї осені, фермери Східної Англії також повинні підготуватися до протилежної проблеми збільшення посухи навесні та влітку, говорить Пол Хаммет, фахівець з водних ресурсів Національної спілки фермерів (NFU).
"Як доказ зміни клімату вказує на ймовірність частішої та екстремальнішої сухої погоди, фермери все частіше замислюються над тим, як підготувати свій бізнес до управління цими ризиками", - сказав він. “Зокрема, нам усім доведеться розібратися з тим, хто отримує воду, коли її не вистачає для задоволення потреб усіх. «Протягом останніх посушливих погодних періодів фермери, які покладаються на воду з таких джерел, як річки та свердловини, були обмежені у своїй діяльності, тоді як загальне водопостачання підтримувалось без перерв.
“Фермери роблять все можливе, щоб максимально використати воду, включаючи уловлювання дощової води з дахів господарських будівель, використання ґрунтових зондів для вологості для точного регулювання планування зрошення та інвестування у зберігання на фермі. Проте, незважаючи на це, перспективи регулювання ліцензій на зрошення виглядають страшними. Власники ліцензій з обмеженим терміном стикаються з перспективою вилучення “запасу”, який утримується в резерві на посушливі роки. Агентство з охорони навколишнього середовища припускає, що ці заходи можуть бути необхідними, щоб уникнути ризику погіршення стану водних об'єктів у майбутньому.
«Зрозуміло, що майбутня спроможність фермерів вирощувати нашу їжу може бути скомпрометована регуляторною реакцією на посуху, а також самими сухими погодними явищами.
«У відповідь на тиски, пов’язані з дефіцитом води, з якими стикається сільське господарство, Defra та його сімейні агенції все частіше зосереджуються на багатогалузевих регіональних планах у галузі водних ресурсів як на вирішенні проблеми, хоча й усвідомлюючи, що важкі компроміси будуть необхідні, коли буде недостатньо води для задоволення всіх потреб. потреби. НФУ твердо відданий національній структурі планування водних ресурсів і бере активну участь у розробці регіонального плану водних ресурсів, який контролюється Східними водними ресурсами. "Але стає все більш очевидним, що регіональні плани не забезпечать засобів для заміщення води, потенційно втраченої для сільського господарства, з поточних джерел, що браються, якщо формально не буде зобов'язання надавати воді для виробництва продуктів харчування пріоритет, який вона заслуговує".