E Green Global, сільськогосподарська біотехнологічна компанія, досягла першого в світі успіху в комерціалізації технології Microtuber, що дозволило швидко виробляти дешеву, вільну від хвороб насіннєвої картоплі та дати надію на вирішення глобальної продовольчої безпеки.
За оцінками, вартість картоплі на світовому ринку становить близько 140 мільярдів доларів. Картопля є однією з найважливіших продовольчих культур у всьому світі, яка є основним продуктом для мільярдів. За останнє десятиліття картопля стала важливою культурою продовольчої безпеки, необхідною для задоволення зростаючого попиту на продукти харчування через зростання населення. Однак збільшення виробництва картоплі – далеко не просте завдання. Насправді, скромну картоплю напрочуд важко культивувати, особливо в комерційних масштабах.
Згідно з аналізом, проведеним Продовольчою і сільськогосподарською організацією, врожайність картоплі за останні 50 років зросла значно менше в порівнянні з його основними аналогами, такими як пшениця, кукурудза та рис. Навіть з урахуванням технологічного прогресу вчені відзначили велику проблему підвищення врожайності картоплі через загрозу хвороб та інші обмеження в сучасних методах виробництва.
Теоретично вирощувати картоплю просто: візьміть пучок картоплі, дайте їм прорости і висадіть в землю. Цей метод ґрунтується на вегетативному розмноженні, за допомогою якого фермери можуть розмножувати генетично ідентичні бульби з батьківської картоплі. Але цей підхід може бути дуже проблематичним, якщо його розширити у великих господарствах, оскільки картопля чутлива до понад 30 захворювань, багато з яких є вірусними і можуть передаватися у спадок. Тому одна скомпрометована картопля може легко призвести до поколінь невдалих заражених культур.
Щоб запобігти такому сценарію, фермери, які займаються вирощуванням картоплі, почали використовувати тепличну систему для виробництва насіннєвої картоплі, деякі у формі міні-клубень. Насіннєва картопля вирощується в спеціальних лабораторних умовах, щоб гарантовано бути вільним від вірусів. Однак лише деякі країни з розвиненою сільськогосподарською промисловістю змогли прийняти цю систему через складнощі її впровадження та тривалий процес. З технологією Minituber все ще потрібно близько п’яти-шести років, щоб вирощувати сертифіковану насіннєву картоплю.
Беручи до уваги ці обмеження, Кіджун Шін та його команда в E Green Global (EGG), сільськогосподарській біотехнологічній компанії, яку він заснував у 2009 році, почали досліджувати шляхи покращення традиційного виробництва картоплі. З тих пір EGG знайшов спосіб прискорити та стандартизувати виробництво насіннєвої картоплі в закритому лабораторному середовищі, щоб поставляти безвірусну насіннєву картоплю за низькою ціною за допомогою нової технології Microtuber.
У EGG вчені зосереджуються на виробництві насіннєвої картоплі Microtuber вагою близько 1 грама замість Minitubers, які важать приблизно від 5 до 30 грамів. Спочатку вони беруть верхівкові меристеми картоплі і розмножують стебла, перш ніж вирощувати їх у темному середовищі, щоб імітувати підземні умови, в яких зазвичай вирощують картоплю. Таким чином можна стимулювати зростання стебла, і через три місяці починають утворюватися бульби. Оскільки система Microtuber виробляє насіннєву картоплю в суворо контрольованому лабораторному середовищі без потреби в ґрунті, де можуть міститися комахи, що переносять хвороби, існує низький ризик вірусних інфекцій.
Крім того, що нова інновація EGG не має захворювань, вона також значно простіша, швидша та дешевша порівняно зі звичайними виробничими системами. Зазвичай фермери можуть збирати картоплю лише один-два рази на рік. З точки зору якості, навіть з використанням новітньої технології Minituber, отримана насіннєва картопля часто зазнає високих втрат через складнощі зберігання та низьку схожість і появу сходів.
На щастя, технологія Microtuber від EGG досягла успіху там, де багато хто зазнав невдачі. Початковий шестирічний період очікування, необхідний для доставки Minitubers на ферми, тепер можна скоротити до менш ніж двох років з Microtubers. Це можливо, оскільки технологія Microtuber може прискорити виробничі цикли за рахунок різкого скорочення етапів розмноження, які зазвичай необхідні для виробництва сертифікованої насіннєвої картоплі. Крім того, EGG може похвалитися додатковою перевагою виробництва мікробульб з виразно жорсткою шкіркою і високим вмістом сухої речовини понад 30 відсотків, що принесе користь фермерам завдяки простішому зберіганню та меншим витратам на транспортування порівняно зі звичайною насіннєвою картоплею.
Що стосується вартості, то технологія Microtuber також значно дешевша. Насіннєву картоплю, вироблену EGG, можна продавати за вигідними цінами, оскільки її можна виробляти протягом усього року та сіяти безпосередньо без додаткових процесів розсади. Крім того, було визначено, що їхній новий підхід є дуже універсальним і може працювати з будь-яким сортом картоплі. Таким чином, EGG також може виробляти насіння для рідкісних місцевих сортів за потребою та потенційно допомагати місцевим фермерам зберегти місцеві сорти картоплі. У майбутньому вони також сподіваються ввести не тільки картоплю, а й розширити технологію Microtuber на інші культури, такі як батат, маніока, цибуля та часник.
Зараз EGG працює над поширенням своєї техніки в різних країнах, включаючи США, Китай, Канаду та Корею. Вони також планують глибше заглибитися в технології, пов’язані з біологічними ресурсами, як-от штучний інтелект і SmartFarm, щоб застосувати їх до сільськогосподарських досліджень. Прагнучи використати свою технологію, щоб забезпечити світ кращими, швидшими, дешевшими та більшими врожаями, EGG сподівається допомогти у продовольчих кризах та вгамувати голод у світі, зберігаючи при цьому стійкість та прибутковість для фермерів та споживачів у всьому світі. Джерело: https://www.eggtuber.com/