Вирісши на картопляній фермі свого батька в Кір-Плантації, Домінік ЛаЖої сказав, що ніколи не міг уявити, якого розміру досягне компанія його родини, ТОВ "Виробники LaJoie". Він також ніколи не планував займатися політикою.
Тим не менше, Національна рада з картоплі 22 лютого обрала LaJoie, четвертого покоління картоплевода Сент-Джон-Веллі, президентом групи інтересів у Вашингтоні, округ Колумбія.
LaJoie відбуватиме річний термін, протягом якого він керуватиме радою, переходячи до співпраці з адміністрацією президента Джо Байдена, допомагатиме координувати її поточну реакцію на змінену пандемією картопляну галузь та загалом виконуватиме пріоритети галузі на національному рівні. Він також прийматиме щорічне літнє засідання Національної ради з картоплі на острові Прес у липні, якщо це дозволять протоколи безпеки COVID-19. Якщо засідання відбудеться, це буде перше за всю історію ради в окрузі Арусток.
"Представлення інтересів для штату Мен та для фермерів картоплі в цілому для мене є гарною справою", - сказав ЛаЖої. "Все сходить до напруженої роботи, яку виконували покоління до нас, щоб ми могли отримати користь і жити хорошим способом життя і передавати це наступному поколінню". LaJoie вперше залучився до політичної сторони галузі приблизно 15 років тому, коли інший виробник з долини Сент-Джон, який планував звільнитися зі своєї посади в картопляній раді штату Мен, завербував LaJoie для представництва інтересів Долини в державі рівень.
Протягом останніх півтора десятиліть LaJoie працював у картопляній раді штату Мен, провівши два роки президентом цієї організації, а також у комісії з картоплі штату Мен. Невдовзі він перейшов до Національної ради з картоплі, де відбув повноваження першого віце-президента та віце-президента з питань довкілля. "Він завжди добре мислив, і він стежить за проблемами галузі", - сказав виконавчий директор ради картоплі Мен, Дон Фланнери. LaJoie збалансував свою політичну роботу з веденням ферми разом із братом, двоюрідним братом і двома племінниками, які представляють п’яте покоління виробників LaJoie. Цей бізнес виробляє сорти картоплі, буряка, моркви, пастернаку та зерна на фермі площею 1,300 акрів.
"Вдома потрібна хороша команда", - сказав ЛаЖої.
Під час перебування на посаді президента Національної ради з картоплі, LaJoie продовжуватиме розраховувати на цю команду, оскільки після безпрецедентного 2020 року йому, ймовірно, чекає напружений рік. LaJoie заявив, що Пандемія, як продаж, швидше за все, буде «назавжди змінена» ринок відійшов від ресторанів і роздрібної галузі. Минулий рік також змінив особисті пріоритети LaJoie як виробника.
"Я не хочу більше марнувати, якщо там є хтось, хто може цим скористатися", - сказав ЛаЖої.
Протягом пандемії та подальших економічних наслідків з’явилися закупівельні групи, які зв’язали виробників з благодійними організаціями, такими як продовольчі банки, де вони можуть продавати свою продукцію за зниженою ціною. "Це величезно", - сказав ЛаЖої. "Є багато людей, які ніколи не залежали від продовольчих банків [які] не знали, де вони збираються взяти наступний прийом їжі під час цієї пандемії". Тим часом Національна рада з картоплі пристосовується до адміністрації, що приходить, готуючись зосередитись на законодавстві про навколишнє середовище та харчування, яке може вплинути на виробників по всій країні. LaJoie особливо турбується про забезпечення доступу фермерів до води.
Це потужна проблема в окрузі Арусток, де спостерігалося кілька посушливих сезонів поспіль. LaJoie сказав, що хоча зараз близько 30 відсотків виробників штату Мен зрошують свої культури, він очікує, що ця кількість значно зросте в найближчі роки - він підрахував, що ферми Мен можуть досягти 100-процентного зрошення протягом наступних 20 років.
“Ми дотримуватимемось правил…. Але ці норми повинні бути таким чином, щоб виробники мали доступ [до води], а виробники все ще могли захищати навколишнє середовище, але використовувати цей ресурс », - сказав ЛаЖої. Для Національної ради з картоплі, LaJoie сказав, що є без сумніву, що зміна клімату реальна, від посухи на шкідників, що з’являються, це впливає на виробників картоплі щодня у країні. Для нього мова йде про досягнення балансу - пошук рішень, які захищають фермерів та навколишнє середовище.
"Я маю на увазі, ми виробляємо їжу, ми годуємо людей", - продовжив він. "Зрештою, там повинен бути компроміс". У цьому полягає суть філософії LaJoie як лідера. Стриманий, рівнокилий чоловік із звичкою пережовувати питання протягом декількох секунд, перш ніж відповісти, ідеальним результатом LaJoie завжди є компроміс. "Я багато спостерігаю, і, мабуть, мені подобається чути думки за столом", - сказав ЛаЖої. «Я весь час шукаю золоту середину…. Коли люди знаходять час і поважають мене і слухають мою думку, я приділяю їм увесь час, який їм потрібен, щоб висловити свою думку, і я відчуваю, що завжди є компроміс ".
Незважаючи на характер, який, здавалося б, суперечить заблокованому Вашингтоном, Ла-Джої вважає партнерами депутатів від штату Мен до Колорадо та Флориди. Він з нетерпінням чекає аспектів вирішення проблем своєї роботи - розплутування проблеми, доки її не стане легше зрозуміти та вирішити. На наступний рік LaJoie буде керувати цим зарядом - будувати рішення, вигідні для всіх сторін.
"Ви не можете написати посібник для наступного покоління", - сказав ЛаЖої. “Кожен рік новий рік, і ми готові прийняти виклик. Але за кермом не можна заснути. У сільському господарстві та вирощуванні картоплі є набагато більше, ніж люди можуть подумати ".
Ви повинні бути увійшли в Щоб залишити коментар.